В январе 2006 года Лорн Малво, преступник и социопат, проезжает через Бемиджи в Миннесоте. Случайная встреча в больнице с Лестером Найгаардом, неудачливым агентом по страховкам, трагически меняет его жизнь. Начинается череда жестоких убийств, которые расследуют местные полицейские — активная и любящая работу Молли Солверсон и Гас Гримли.
Во втором сезоне Пэгги Блумквист, девушка из салона красоты, и её муж Эд, помощник мясника, пытаются скрыть убийство Рая Герхардта, сына Флойда Герхардта, главы влиятельной криминальной семьи из Фарго. Тем временем полицейский Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон расследуют тройное убийство, совершённое Райем Герхардтом.
Третий сезон вращается вокруг пары — Рэя Стасси и Никки Сванго. После неудачной попытки ограбить брата Рэя, Эммита, они втягиваются в дело о двойном убийстве. Одна из жертв — старик с загадочным прошлым, чья приёмная дочь Глория Бёргл работает в полиции. В то же время Эммит пытается разорвать связи с сомнительной организацией, у которой он одолжил деньги год назад, но у компании, с её представителем В. М. Варгой, другие планы.
Четвёртый сезон начинается в Канзас-сити (штат Миссури) 1950-х годов, где мафиозные группировки борются за лидерство. Евреи враждуют с ирландцами, ирландцы с итальянцами, итальянцы с афроамериканцами. В городе есть традиция: для достижения согласия и перемирия между кланами главари обмениваются сыновьями и воспитывают их как своих. Итальянская мафия устанавливает хрупкий мир с афроамериканцами, и теперь теневой бизнес под общим контролем, но происходит неожиданное — в больнице умирает глава итальянского клана.